La salvia (Salvia officinalis), también conocida como salvia común o salvia medicinal, es una planta aromática y medicinal ampliamente utilizada en cocina, fitoterapia y jardinería. Destaca por sus propiedades digestivas, antioxidantes y antiinflamatorias, además de su aroma intenso y característico.

¿Qué es la salvia?

La salvia es una planta perenne y arbustiva de la familia Lamiaceae, originaria del Mediterráneo. Se utiliza fresca o seca en gastronomía y como infusión medicinal, y su aceite esencial se emplea en fitoterapia y aromaterapia.

Origen y etimología

• El nombre Salvia proviene del latín “salvare”, que significa “curar o salvar”, en referencia a sus propiedades medicinales.

• El epíteto officinalis indica su uso tradicional en farmacia y medicina herbolaria.

• La salvia ha sido valorada desde la Antigüedad romana y griega por su aroma y propiedades terapéuticas.

Especies y variedades

El género Salvia incluye más de 900 especies, siendo las más conocidas:

• Salvia officinalis – salvia común, utilizada medicinal y culinariamente

• Salvia lavandulifolia – salvia de lavanda, para aromaterapia

• Salvia sclarea – salvia esclarea, usada en perfumería y digestivos

La salvia común es la más utilizada en cocina y fitoterapia.

Propiedades medicinales de la salvia

La salvia contiene aceites esenciales (tuijona, cineol, borneol), flavonoides, ácidos fenólicos y taninos, responsables de sus efectos:

• Digestiva y carminativa

• Antioxidante

• Antiinflamatoria

• Antimicrobiana

• Estimulante leve del sistema nervioso

• Regula sudoración excesiva

Usos y beneficios de la salvia

Uso interno

• Mejora la digestión y reduce gases

• Alivia inflamaciones leves de boca y garganta

• Refuerza la memoria y concentración

• Regula sudoración excesiva

• Propiedades antioxidantes y antiinflamatorias

Uso externo

• Gargarismos para dolor de garganta y encías

• Compresas para inflamaciones leves

• Aceite esencial para aromaterapia y relajación

Interacciones farmacológicas

• Puede potenciar el efecto de hipoglucemiantes y anticoagulantes

• Evitar consumo excesivo de aceite esencial concentrado

• Generalmente segura en infusiones y uso culinario

Salvia en el embarazo y la lactancia

• Embarazo: consumo moderado en infusiones seguro; evitar aceite esencial y suplementos concentrados

• Lactancia: seguro en cantidades normales; precaución con extractos concentrados

Cultivo y agricultura de la salvia

• Prefiere climas templados y soleados

• Suelos bien drenados y ligeros

• Resistente a la sequía y de bajo mantenimiento

• Multiplicación por semillas, esquejes o división de matas

• Ideal para huertos aromáticos, jardines mediterráneos y agricultura ecológica

Importancia ecológica

• Planta melífera, atractiva para abejas y polinizadores

• Favorece la biodiversidad en huertos y jardines

• Funciona como planta acompañante natural, repelente de insectos

Usos históricos y culturales

• Usada desde la Antigüedad en rituales, medicina y cocina

• Ingrediente esencial en cocina mediterránea

• Tradicionalmente utilizada para infusiones digestivas y calmantes

Curiosidades sobre la salvia

• Se conocen más de 900 especies de Salvia

• El aceite esencial es muy valorado en industria cosmética y farmacéutica

• Algunas variedades aromáticas se usan como repelentes de insectos

• Excelente planta ornamental, culinaria y medicinal