Hypericum perforatum, conocido como hipérico o hierba de San Juan, es una planta medicinal ampliamente utilizada en fitoterapia, especialmente por sus propiedades antidepresivas y ansiolíticas. Es una de las plantas más estudiadas por su acción sobre el sistema nervioso.

¿Qué es el Hypericum perforatum?

El hipérico es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Hypericaceae. Crece de forma silvestre en praderas y bordes de caminos, y se reconoce por sus flores amarillas y hojas con pequeñas glándulas translúcidas.

Origen y etimología del hipérico

El nombre Hypericum proviene del griego hyper (“por encima”) y eikon (“imagen”), ya que tradicionalmente se colgaba la planta sobre imágenes religiosas como protección.
El término perforatum hace referencia a los puntos visibles en las hojas que parecen pequeñas perforaciones.

Especies del género Hypericum

El género Hypericum incluye más de 400 especies, pero la más utilizada medicinalmente es:

• Hypericum perforatum (hipérico común o hierba de San Juan)

Otras especies se emplean principalmente con fines ornamentales.

Propiedades medicinales del hipérico

El hipérico contiene hipericina, hiperforina y flavonoides, responsables de sus efectos terapéuticos:

• Antidepresivo natural (depresión leve a moderada)

• Ansiolítico y sedante suave

• Antiinflamatorio

• Antiviral

• Cicatrizante

Usos y beneficios del Hypericum perforatum

Uso interno

• Depresión leve

• Ansiedad y nerviosismo

• Trastornos del sueño

• Fatiga emocional

Uso externo

• Heridas y quemaduras leves

• Dolores musculares y articulares

• Neuralgias (aceite de hipérico)

• Inflamaciones cutáneas

Interacciones farmacológicas del hipérico

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El hipérico presenta importantes interacciones medicamentosas, ya que puede reducir la eficacia de numerosos fármacos:

• Antidepresivos (riesgo de síndrome serotoninérgico)

• Anticonceptivos hormonales

• Anticoagulantes

• Antiepilépticos

• Antirretrovirales

• Inmunosupresores

• Quimioterapia

No debe combinarse con medicamentos sin supervisión médica.

Hipérico en el embarazo y la lactancia

• Embarazo: no recomendado por falta de estudios de seguridad.

• Lactancia: no aconsejado, ya que sus principios activos pueden pasar a la leche materna.

Cultivo de Hypericum perforatum

El hipérico es una planta resistente y de fácil cultivo:

• Prefiere suelos pobres y bien drenados

• Necesita exposición solar

• Bajo mantenimiento

• Puede comportarse como planta invasora en algunas regiones

Se cultiva tanto para uso medicinal como ornamental.

Importancia ecológica

• Atrae insectos polinizadores

• Planta rústica adaptada a suelos pobres

• Requiere control para evitar expansión excesiva

Curiosidades sobre el hipérico

• Florece alrededor del 24 de junio (San Juan)

• Su aceite macerado adquiere un color rojo intenso

• Puede causar fotosensibilidad en algunas personas

• Es uno de los fitofármacos más utilizados en Europa