Aloysia citrodora, conocida como hierba luisa, cedrón o verbena de limón, es una planta aromática y medicinal muy apreciada por su aroma cítrico, propiedades digestivas y efecto calmante. Se utiliza ampliamente en infusión, cosmética natural y jardinería.

¿Qué es Aloysia citrodora?

La hierba luisa es un arbusto perenne perteneciente a la familia Verbenaceae, originario de Sudamérica. Sus hojas desprenden un intenso aroma a limón y se emplean tradicionalmente como planta medicinal y aromática.

Origen y etimología de la hierba luisa

El nombre Aloysia fue dedicado a María Luisa de Parma, esposa del rey Carlos IV de España.
El epíteto citrodora significa “con aroma a cítrico”, en referencia a su fragancia característica.

Especies del género Aloysia

El género Aloysia incluye unas 30 especies. Las más conocidas son:

• Aloysia citrodora – hierba luisa o cedrón (la más utilizada medicinalmente)

• Aloysia polystachya

• Aloysia gratissima

Propiedades medicinales de Aloysia citrodora

La hierba luisa contiene aceites esenciales (citral, limoneno), flavonoides y compuestos fenólicos, responsables de sus efectos:

• Digestiva y carminativa

• Calmante y sedante suave

• Antiespasmódica

• Antiinflamatoria

• Antioxidante

Usos y beneficios de la hierba luisa

Uso interno (infusión de hierba luisa)

• Indigestión, gases y cólicos

• Estrés, ansiedad leve y nerviosismo

• Insomnio leve

• Palpitaciones de origen nervioso

Uso externo

• Aromaterapia relajante

• Cosmética natural

• Ambientadores y perfumes naturales

Interacciones farmacológicas

La hierba luisa es generalmente segura, pero puede:

• Potenciar el efecto de sedantes y ansiolíticos

• Requerir precaución en tratamientos prolongados

No se recomienda el uso del aceite esencial por vía interna sin supervisión profesional.

Hierba luisa en el embarazo y la lactancia

• Embarazo: se aconseja un consumo moderado y ocasional en infusión. Evitar el aceite esencial.

• Lactancia: generalmente segura en cantidades habituales; evitar aplicaciones concentradas.

Siempre consultar con un profesional de la salud.

Cultivo de Aloysia citrodora

La hierba luisa es fácil de cultivar y muy apreciada en agricultura ecológica:

• Prefiere climas templados

• Necesita suelos bien drenados

• Exposición solar directa

• Sensible a heladas intensas

• Se poda para favorecer el crecimiento

Importancia ecológica

• Atrae polinizadores

• Planta aromática repelente de insectos

• Ideal para huertos medicinales y jardines aromáticos

Usos históricos y culturales

• Introducida en Europa en el siglo XVIII

• Muy utilizada en la medicina tradicional sudamericana y mediterránea

• Presente en gastronomía, licores e infusiones

Curiosidades sobre Aloysia citrodora

• Aroma más intenso al secarse

• Muy utilizada en infusiones nocturnas

• Popular como digestivo natural después de las comidas

• También conocida como verbena limón