El espino blanco (Crataegus monogyna y Crataegus laevigata) es una de las plantas medicinales más importantes para la salud del corazón. Se utiliza tradicionalmente en fitoterapia por sus propiedades cardiotónicas, reguladoras de la presión arterial y calmantes del sistema nervioso.

¿Qué es el espino blanco?

El espino blanco es un arbusto o pequeño árbol caducifolio perteneciente a la familia Rosaceae. Se caracteriza por sus flores blancas, ramas espinosas y frutos rojos llamados majuelos. Crece de forma silvestre en Europa, Asia y América del Norte.

Origen y etimología del espino blanco

El nombre Crataegus procede del griego krátos (“fuerza”), en alusión a la dureza de su madera.
El epíteto monogyna hace referencia a la presencia de un solo pistilo en sus flores.
El nombre común espino blanco se debe a sus espinas y a la coloración blanca de sus flores.

Especies del género Crataegus

El género Crataegus incluye más de 200 especies. Las más utilizadas con fines medicinales son:

• Crataegus monogyna – espino blanco común

• Crataegus laevigata – espino albar

Ambas especies presentan propiedades terapéuticas muy similares, especialmente a nivel cardiovascular.

Propiedades medicinales del espino blanco

El espino blanco contiene flavonoides, proantocianidinas y compuestos fenólicos, responsables de sus efectos:

• Cardiotónico natural

• Vasodilatador

• Regulador de la presión arterial

• Antioxidante

• Calmante suave del sistema nervioso

Usos y beneficios del espino blanco

Uso interno

• Insuficiencia cardíaca leve

• Palpitaciones y arritmias leves

• Hipertensión moderada

• Ansiedad de origen cardíaco

• Mejora de la circulación coronaria

Se utilizan principalmente flores, hojas y frutos.

Interacciones farmacológicas

Información importante
El espino blanco puede interactuar con medicamentos cardiovasculares, como:

• Digitálicos

• Antihipertensivos

• Betabloqueantes

• Antiarrítmicos

 Su uso combinado debe realizarse solo bajo supervisión médica, ya que puede potenciar o modificar los efectos de estos fármacos.

Espino blanco en el embarazo y la lactancia

• Embarazo: no recomendado por falta de estudios de seguridad.

• Lactancia: no aconsejado sin indicación profesional.

Cultivo del espino blanco

El espino blanco es una planta rústica y resistente:

• Crece en suelos pobres y bien drenados

• Tolera frío y sequía

• Bajo mantenimiento

• Muy utilizada como seto natural y ornamental

También se emplea en agricultura tradicional como barrera protectora.

Importancia ecológica

• Planta melífera, atrae abejas y polinizadores

• Sus frutos alimentan aves y fauna silvestre

• Favorece la biodiversidad

• Ideal para setos vivos y corredores ecológicos

Curiosidades sobre el espino blanco

• Planta medicinal clave para la salud cardiovascular

• Actúa de forma progresiva y sostenida

• Los majuelos pueden usarse en mermeladas y licores

• Muy estudiado en fitoterapia europea